へぇ〜！知ってました？
赤ちゃんのハイハイって、何か意味があるのかな……と思ったことはありませんか？じつは、ハイハイをしている期間の長さが、その後の運動能力と関連しているという研究結果があるんです。
「でもうちの子、まだハイハイしかできない……」なんて心配している親御さんもいるかもしれませんね。でも実は、ハイハイは乳幼児の発達段階において重要な役割を果たしているとされています。今日はそんなハイハイの秘密をお届けします！
研究①：ハイハイ期間が長い子ほど運動能力が高い傾向
アメリカの発達心理学者たちが行った追跡研究では、生後6〜12ヶ月の間にハイハイをしていた期間が長い子どもは、その後の運動能力テスト（歩く・走る・ジャンプなど）で有意に高いスコアを記録したことが明らかになりました。
📝 Adolph, K. E., Vereijken, B., & Shrout, P. E. (2003). What changes in infant walking and why. Child Development, 74(2), 475–497.
この研究では、ハイハイ期間が長い子どもほど、その後の運動能力が有意に高かったとのこと。つまり、ハイハイという動作が、今後の運動発達と関連している可能性が示されているわけです。
研究②：ハイハイによる体の協調運動の発達
乳幼児の運動発達に関する研究では、ハイハイをしている間に左右の腕と足を交互に動かす複雑な神経活動が、体の協調運動を促進していることが指摘されています。
📝 Adolph, K. E., Cole, S. L., Komati, M., Eppler, M. A., Weise, I. B., Wechsler Clearfield, M., Badaly, D., & Lupfer Weise, G. B. (2012). How do you learn to walk? Thousands of steps and hundreds of falls per day. Psychological Science, 23(11), 1387–1394.
ハイハイ中に赤ちゃんの体は、バランスを取りながら目標地点に向かう経験を積み重ねています。この過程は、その後の歩行発達や全身の協調性につながる可能性があります。
研究③：移動手段の多様性と運動発達
乳幼児の発達に関する別の研究では、異なる移動方法（ハイハイ、つかまり立ちなど）を経験した子どもと、経験期間が限定的だった子どもの運動発達を比較しています。
📝 Adolph, K. E., & Robinson, S. R. (2015). The road to walking: What learning tells us. Current Biology, 25(2), R72–R86.
研究によれば、異なる移動手段を多く経験することで、赤ちゃんが様々な身体制御スキルを習得する可能性が示唆されています。
つまりこういうこと
✅ ハイハイ期間と運動能力には関連が見られた
✅ ハイハイは複雑な協調運動の学習につながる可能性がある
✅ 複数の移動手段を経験することが発達に役立つ可能性がある
「早く歩かせたい！」という気持ちはわかりますが、じつはハイハイを含む多様な移動経験は、子どもの運動発達を支えると考えられています。親としては「ハイハイを含む自由な動きができる環境づくり」が大切なんですね。
ハイハイを促進するおすすめグッズ
では、実際に「良いハイハイ環境」を作るには、どんなグッズがあるといいのか。子どもが自由に動ける環境を整えることが、実は最強の運動能力トレーニングです。
1. ベビープレイマット（厚めのもの）
ハイハイのために最も大切なのは、安全で広いスペース。固いフローリングより、適度なクッション性がある場所でのハイハイが、赤ちゃんの安心感につながります。
2. ベビーサークル（広めのタイプ）
ハイハイを制限してしまうのはNGですが、安全な探索範囲を決めておくのは大事。広めのベビーサークルなら、赤ちゃんが自由に動き回りながらも、危ないものに近づかない配慮ができます。
3. 赤ちゃん用ハイハイトレーニング本
「ハイハイって自然になるものじゃ……」と思うかもしれませんが、実は親の関わり方で大きく変わります。発達心理学の観点から、赤ちゃんをサポートする方法を学べる書籍があると、より効果的な環境づくりができますよ。
まとめ
✅ ハイハイ期間と運動能力に関連が見られた研究がある
✅ ハイハイは複雑な協調運動の学習につながる可能性がある
✅ 安全で広いスペースを用意することが、発達を支える環境づくり
✅ 複数の移動手段を経験させることが発達に役立つ可能性がある
✅ 焦らず、多様な動きを経験させることが子どもへの投資
というわけで、今日も一つ賢くなりましたね！
