犬を飼うだけで心臓病リスク24%減？340万人の研究が衝撃

2026年4月2日2026年4月3日

「犬を飼うと健康になる」って、なんとなく聞いたことありますよね。でもこれ、実は科学的にかなりガチで研究されているテーマなんです。しかもスウェーデンで340万人以上を追跡した超大規模な研究まであって、その結果がちょっと驚きなんですよね。今回は「犬を飼うと心臓病リスクが下がる」という論文をもとに、どういうメカニズムでそうなるのか、エンタメ感覚で解説していきます。

論文が示す「犬の飼い主は心臓が強い」という事実

まず最初に紹介したいのが、スウェーデンのウプサラ大学を中心とした研究チームが2017年に発表した、とんでもないスケールの研究です。

📝 Mubanga, M. et al. (2017). Dog ownership and the risk of cardiovascular disease and death – a nationwide cohort study. Scientific Reports, 7, 15821.

この研究では、なんとスウェーデン国民約340万人を最大12年間追跡しています。犬の飼い主登録データと医療記録を突き合わせて、心臓病や死亡リスクとの関係を分析したんですね。

その結果がすごい。一人暮らしの犬の飼い主は、犬を飼っていない人と比べて全死亡リスクが33%も低かったんです。心臓血管系の死亡リスクに至っては36%低いという結果に。複数人世帯でも11〜15%のリスク低下が確認されています。

さらに、2019年にはカナダ・トロント大学の研究チームが、このテーマに関するメタ分析（複数の研究をまとめて分析する手法）を発表しました。

📝 Kramer, C.K., Mehmood, S., & Suen, R.S. (2019). Dog Ownership and Survival: A Systematic Review and Meta-Analysis. Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, 12(10), e005554.

この研究では、10件の研究・約380万人分のデータを統合して分析。その結果、犬を飼っている人は全死亡リスクが24%低く、心臓血管系の死亡リスクは31%低いことが明らかになりました。特に注目すべきは、過去に心臓発作を経験した人が犬を飼っている場合、全死亡リスクが65%も低下していたこと。これはかなりインパクトのある数字ですよね。

また、アメリカ心臓協会（AHA）も2013年にペットと心臓血管の健康に関する科学的声明を出しています。

📝 Levine, G.N. et al. (2013). Pet Ownership and Cardiovascular Risk: A Scientific Statement From the American Heart Association. Circulation, 127(23), 2353-2363.

ここでも犬の飼育は身体活動量の増加や、血圧・コレステロール値の改善と関連していると報告されています。

つまりこういうこと

犬を飼うと、毎日の散歩で自然と運動量が増えますよね。それに加えて、犬とのスキンシップでオキシトシン（幸せホルモン）が分泌され、ストレスが軽減されるんです。さらに一人暮らしの場合、犬がいることで社会的孤立が減るというのも大きなポイント。つまり「運動」「ストレス軽減」「孤立防止」の三位一体で、心臓を守ってくれているということなんですね。ただし、これらはあくまで観察研究なので「犬を飼えば確実に心臓病が防げる」とは言い切れない点にはご注意を。